Hoạt động giúp hà mã đánh răng mang mục đích chính là kiểm tra sức khỏe cho hà mã và tạo mối liên kết giữa người chăm sóc với động vật tại Thảo Cầm Viên (quận 1, TP HCM).
Chị Huỳnh Lê Ngọc Diễm, với 20 năm kinh nghiệm chăm sóc động vật tại Thảo Cầm Viên và 2 năm kinh nghiệm chải răng cho hà mã, đã chia sẻ về hoạt động biểu diễn đánh răng cho hà mã tại đây.
Chị cho biết, thời gian biểu diễn thường bắt đầu từ 9 giờ 30 đến 9 giờ 50 sáng vào thứ bảy và chủ nhật hàng tuần. Tuy nhiên, thời gian có thể thay đổi tùy thuộc vào độ hợp tác của hà mã.
“Ví dụ như chú hà mã mà tôi chăm sóc, nếu nó lên ngay thì chương trình sẽ diễn ra nhanh hơn. Nếu nó ăn nhanh thì cũng sẽ nhanh hơn. Ngược lại, nếu nó rề rà hoặc ăn từ từ thì chương trình sẽ kéo dài hơn” – chị Diễm chia sẻ.
Để bảo đảm sự phối hợp nhịp nhàng, chị Diễm đã tập cho hà mã quen với những động tác thường xuyên. Chị mở nhạc, mang đồ ăn vào và gõ lên thành chuồng để gọi chúng. Khi hà mã quen với những tín hiệu này, nó sẽ tự động mở miệng ra để được đánh răng.
Dưa hấu là một trong những thức ăn khoái khẩu của hà mã.
Chị Diễm cho rằng mục đích chính của hoạt động này không chỉ là biểu diễn cho du khách xem mà còn là tạo mối liên kết giữa người chăm sóc và động vật.
Việc đánh răng cho hà mã không quá phức tạp. Tuy nhiên, để huấn luyện một con hà mã hợp tác trong việc đánh răng, người chăm sóc cần có tính kiên nhẫn cao.
“Tuy gia đình hà mã đã quen với hoạt động này nhưng đôi khi chúng cũng không muốn lên biểu diễn, có thể nó cảm thấy mệt, ồn ào, hoặc không thích hợp tác lúc đó. Trong trường hợp này, chúng tôi sẽ thông báo cho du khách và cho họ cơ hội xem hà mã từ xa hoặc quay lại vào lần sau” – chị Diễm nói.
Rất đông du khách, đặc biệt là các trẻ nhỏ rất thích thú ngắm nhìn hà mã chải răng.
An toàn lao động cho người chăm sóc động vật luôn được đặt lên hàng đầu khi làm việc với hà mã tại Thảo Cầm Viên. Khi tiếp xúc với hà mã, nhân viên phải tuân thủ đúng quy định về trang phục và cách thức tiếp cận.
Hoạt động biểu diễn đánh răng cho hà mã là để đảm bảo sức khỏe cũng như tạo sự thoải mái cho chúng. Vì vậy, người chăm sóc động vật tại Thảo Cầm Viên luôn tôn trọng mong muốn của động vật và không ép buộc chúng.
