Sau 10 năm, Lật Mặt đã đi từ một dự án điện ảnh tương đối khiêm tốn của một nghệ sĩ tay ngang thành thương hiệu phim có doanh thu hơn 1.400 tỷ đồng. Điều đáng chú ý không chỉ nằm ở con số phòng vé mà còn ở cách Lý Hải liên tục thay đổi thể loại, dàn diễn viên, quy mô sản xuất và nhóm khán giả mục tiêu, trong khi vẫn giữ một sợi dây xuyên suốt là những câu chuyện đời thường, tình thân và hành trình của những con người bình thường trước biến cố.
Ra mắt năm 2015, Lật Mặt mở đầu series với câu chuyện của Khải, một người nghèo bị cuốn vào cuộc truy đuổi liên quan đến kim cương. Lý Hải vừa đạo diễn vừa đóng chính, bên cạnh Trường Giang, NSƯT Kim Xuân, Việt Anh, Phi Phụng, Cát Phượng, Hoàng Sơn, Võ Thành Tâm và Tiết Cương. Doanh thu phần đầu được các nguồn thống kê quanh mức 70-72 tỷ đồng. Đây là giai đoạn Lý Hải còn thử nghiệm công thức của riêng mình: hành động, hài và câu chuyện đổi đời được đặt trong những bối cảnh gần gũi với khán giả đại chúng.
Sang Lật Mặt 2: Phim trường năm 2016, Lý Hải bắt đầu cho thấy ý thức rõ hơn về việc biến series thành một thương hiệu có khả năng thay đổi câu chuyện. Phim chuyển trọng tâm sang thế giới diễn viên đóng thế, với Lý Hải, Hứa Minh Đạt, Quốc Thuận, Tiết Cương, Hiếu Nguyễn, Khả Ngân… Doanh thu đạt khoảng 80 tỷ đồng. Phần phim này cũng đáng chú ý bởi nó đưa những pha hành động lên vị trí nổi bật hơn, dù một số đánh giá thời điểm đó cho rằng kịch bản và kỹ xảo vẫn còn hạn chế. Về giải thưởng, phim từng được đề cử ở ba hạng mục tại Ngôi Sao Xanh 2016; riêng một số giải tại Korean Culture & Global Entertainment Awards được trao cho Lý Hải và Hùng ChilHyun nhưng độ uy tín của hệ thống giải này từng gây tranh luận, vì vậy không nên xem đây là một thành tích giải thưởng có trọng lượng tương đương các giải điện ảnh trong nước.
Đến Lật Mặt 3: Ba chàng khuyết năm 2018, series bắt đầu dịch chuyển mạnh sang công thức hài – phiêu lưu – tình cảm. Bộ ba Huy Khánh, Kiều Minh Tuấn và Song Luân trở thành trung tâm câu chuyện, cùng các diễn viên Phương Bình, Quang Hòa, Hoàng Mèo, Thanh Tân. Doanh thu khoảng 85 tỷ đồng. Nếu hai phần đầu còn dựa nhiều vào yếu tố tội phạm và hành động, phần ba bắt đầu cho thấy một đặc điểm quan trọng của Lật Mặt: câu chuyện có thể thay đổi hoàn toàn nhưng thương hiệu vẫn được duy trì bằng nhịp giải trí và cảm xúc gia đình.
Lật Mặt 4: Nhà có khách năm 2019 tiếp tục là một bước thử nghiệm khác. Lý Hải đưa thương hiệu sang kinh dị – hài, với Katleen Phan Võ, Jay Quân, Huy Khánh, Mạc Văn Khoa, Hoàng Mèo và Tú Trinh. Doanh thu trong nước được các nguồn ghi nhận khoảng 91-120 tỷ đồng tùy cách tính và thời điểm thống kê; phim cũng được phát hành tại Mỹ và Australia. Đây là giai đoạn Lật Mặt bắt đầu cho thấy tham vọng mở rộng thị trường, đồng thời Lý Hải thử sức với không khí kinh dị, sử dụng bối cảnh rừng núi và âm thanh để tạo cảm giác hồi hộp.
Bước ngoặt lớn nhất về thể loại đến với Lật Mặt 5: 48H năm 2021. Sau những thử nghiệm ở các phần trước, Lý Hải gần như đẩy series về hẳn hướng hành động. Võ Thanh Tâm, Ốc Thanh Vân, Huỳnh Đông, Mạc Văn Khoa, Lê Hạ Anh, Quách Ngọc Tuyên và Lý Hải tham gia phim. Tác phẩm thu khoảng 150-157 tỷ đồng, trở thành một trong những phim Việt có doanh thu cao nhất năm 2021. Đáng chú ý, phim từng hai lần phải hoãn chiếu vì dịch, khiến ê-kíp chịu thêm chi phí marketing. Về chuyên môn, đây cũng là một trong những phần cho thấy rõ nhất tham vọng của Lý Hải trong việc đưa hành động trở thành thương hiệu hình ảnh của series.
Nếu Lật Mặt 5 mở rộng quy mô hành động thì Lật Mặt 6: Tấm vé định mệnh năm 2023 lại chuyển trọng tâm sang tâm lý và sự tha hóa. Quốc Cường, Trung Dũng, Huy Khánh, Thanh Thức, Trần Kim Hải, Huỳnh Thi, Diệp Bảo Ngọc, Tú Tri… đảm nhận các vai chính. Câu chuyện xoay quanh nhóm sáu người bạn và tấm vé số trị giá 136,8 tỷ đồng, từ đó khai thác lòng tham, tình bạn và sự biến đổi của con người trước tiền bạc. Doanh thu được các nguồn thống kê khoảng 273-300 tỷ đồng. Về mặt điện ảnh, đây là phần cho thấy Lý Hải bắt đầu muốn đặt nhân vật và xung đột tâm lý ngang hàng với các màn hành động. Một số đánh giá ghi nhận phim có bước tiến về bối cảnh, casting và mức độ kịch tính, dù phần cuối vẫn bị nhận xét còn khiên cưỡng và có những điểm yếu về logic.
Sau đó, Lật Mặt 7: Một điều ước năm 2024 tạo ra cú nhảy lớn nhất về doanh thu. Phim quy tụ gần 50 diễn viên, trong đó có Thanh Hiền, Trương Minh Cường, Quách Ngọc Tuyên, Đinh Y Nhung, Trâm Anh, Trần Kim Hải cùng nhiều gương mặt trẻ và nghệ sĩ gạo cội. Thay vì hành động hoặc kinh dị, Lý Hải tập trung gần như hoàn toàn vào gia đình, kể câu chuyện bà Hai và năm người con. Phim đạt khoảng 482 tỷ đồng, trở thành phần có doanh thu cao nhất series tính đến thời điểm Lật Mặt 8 ra mắt.
Điều thú vị là thành công của phần 7 không đến từ việc tăng mức độ hành động mà ngược lại, từ sự tiết chế. Nhiều đánh giá ghi nhận phim có những khoảng lặng và các cảnh gia đình giàu cảm xúc, dù kịch bản vẫn bị nhận xét là an toàn, một số nhân vật chưa được khai thác đầy đủ và cao trào không mạnh như các phần trước. Điều này cho thấy Lý Hải đã chuyển từ việc chứng minh khả năng “làm cảnh lớn” sang thử sức với bài toán khó hơn: giữ khán giả trong một câu chuyện đời thường.
Đến Lật Mặt 8: Vòng tay nắng năm 2025, sự thay đổi tiếp tục diễn ra ở đối tượng khán giả. Phim xoay quanh Tâm, một chàng trai 17 tuổi mê âm nhạc nhưng bị cha phản đối, qua đó khai thác xung đột thế hệ và ước mơ tuổi trẻ. Dàn diễn viên kết hợp giữa các nghệ sĩ kỳ cựu như NSƯT Kim Phương, NSƯT Hữu Châu, NSƯT Tuyết Thu, NSƯT Chiều Xuân, Ngân Quỳnh, Long Đẹp Trai với các gương mặt trẻ như Đoàn Thế Vinh, Hồng Thu, Tín Nguyễn, Bảo Ngọc và một số khách mời như Trung Dũng, Huy Khánh, Lê Tuấn Khang.
Phần 8 cũng cho thấy rõ ý định trẻ hóa thương hiệu. Đoàn Thế Vinh lần đầu đóng chính điện ảnh, trong khi nhiều diễn viên trẻ và TikToker được đưa vào tuyến nhân vật quan trọng. Cách casting này tạo năng lượng mới nhưng cũng làm lộ sự chênh lệch kinh nghiệm diễn xuất giữa lớp diễn viên trẻ và những nghệ sĩ kỳ cựu. Một số đánh giá cho rằng Long Đẹp Trai nổi bật ở tuyến người lớn, trong khi các gương mặt trẻ còn hạn chế khi phải xử lý những cảnh tâm lý sâu.
Về doanh thu, Lật Mặt 8 vượt 200 tỷ đồng, đưa tổng doanh thu tám phần lên khoảng 1.440 tỷ đồng theo thống kê được Znews dẫn từ Box Office Vietnam. Riêng Lật Mặt 8 đạt 200 tỷ đồng sau hơn 10 ngày công chiếu theo số liệu Box Office Vietnam được Thanh Niên dẫn lại.
Nhìn toàn bộ hành trình, doanh thu của series lần lượt đi từ khoảng 72 tỷ đồng ở phần đầu lên 80 tỷ, 85 tỷ, 91 tỷ, khoảng 157 tỷ, 273 tỷ, 482 tỷ và hơn 200 tỷ đồng ở phần 8. Đáng chú ý nhất là khoảng cách giữa phần 4 và phần 5, khi 48H tạo bước nhảy mạnh, rồi phần 6 và đặc biệt phần 7 tiếp tục mở rộng quy mô khán giả.
Nhưng nếu chỉ nhìn vào doanh thu sẽ bỏ qua sự thay đổi quan trọng nhất của Lật Mặt. Phần 1 thiên về hành động – hài và câu chuyện đổi đời; phần 2 khai thác thế giới làm phim và cascadeur; phần 3 nghiêng về hài, phiêu lưu và tình thân; phần 4 thử sức với kinh dị; phần 5 xác lập màu sắc hành động; phần 6 đẩy mạnh tâm lý và sự tha hóa; phần 7 chuyển sang melodrama gia đình; còn phần 8 tiếp tục gia đình nhưng hướng đến thế hệ trẻ và xung đột giữa ước mơ cá nhân với kỳ vọng của cha mẹ. Chính sự thay đổi đó giúp series tránh việc trở thành một chuỗi phần tiếp theo chỉ lặp lại công thức cũ.
Về giải thưởng, Lật Mặt nổi bật hơn ở thành tích phòng vé và khả năng xây dựng thương hiệu so với bảng thành tích giải thưởng chuyên môn. Lật Mặt 5: 48H từng có 12 đề cử tại Cánh Diều 2021 nhưng không giành giải; Lý Hải khi đó cũng cho biết anh không quá bất ngờ với kết quả. Trong khi đó, các phần sau tiếp tục tạo dấu ấn chủ yếu qua doanh thu, lượng khán giả và sức sống thương hiệu hơn là việc liên tục giành các giải thưởng điện ảnh lớn.
Sau tám phần, điểm đáng kể nhất của Lật Mặt vì thế không phải một giải thưởng riêng lẻ mà là khả năng duy trì một thương hiệu trong suốt 10 năm. Lý Hải bắt đầu với vị thế nghệ sĩ tay ngang, từng bước mở rộng từ diễn xuất sang đạo diễn, biên kịch, đầu tư và sản xuất. Quan trọng hơn, anh biến mỗi phần phim thành một lần thử nghiệm thể loại mới mà không từ bỏ nhóm khán giả đại chúng. Từ hành động, hài, kinh dị đến tâm lý gia đình và coming-of-age, Lật Mặt cho thấy quá trình một nhà làm phim học cách mở rộng ngôn ngữ điện ảnh của mình ngay trong chính một thương hiệu thương mại.
Nếu xét về tiến trình sáng tạo, có thể nói Lật Mặt đã đi từ câu hỏi “Lý Hải có thể làm phim không?” đến câu hỏi khó hơn: “Lý Hải có thể làm gì tiếp theo để thương hiệu không tự lặp lại chính mình?”. Đây mới là thử thách lớn nhất đối với series khi bước sang những phần tiếp theo.
